¡He vuelto a fallar! Me he quedado tan sólo a 2 de cumplir mi propósito de leer 50 libros. Supongo que el haber tenido que cambiar a leer en inglés a partir de septiembre ha influido, aunque lejor de frustrarme me lo vuelvo a proponer para el año 2010. Al igual que hice el año pasado, quería compartir mi lista del 2009. Mi mayor logro lector del año ha sido definitivamente terminar por primera vez un libro de verdad en alemán.

1. La hermandad de la buena suerte (Fernando Savater). Tenía buenos recuerdos de haber leído en el instituto Las preguntas de la vida así que quise probar con una novela suya. Me decepcionó un poco, muy superficial.
2. El castillo de cristal (Jeannette Walls). La historia engancha muchísimo, recuerdo haberlo leído casi sin pausa en las vacaciones de Navidad. Es muy entretenido y está bien escrito.
3. Cubridle el rostro (P.D. James). Una buena novela negra de una autora británica.
4. Un árbol crece en Brooklyn (Betty Smith). Me lo pedí para reyes por el comentario de Paul Auster que aparece en la portada y ha sido uno de los libros más bonitos de todo el 2009. Lo recomiendo a todo el mundo.
5. Sabor a muerte (P.D. James). Me gusta intercalar novelas negras con el resto de libros así que me dejaron éste porque me había gustado el anterior y al verdad es que no me defraudó. Es muy buena escritora, mucho mejor que Agatha Christie y compañía. Sus novelas son infinitamente más complejas, juega muchísimo con la psicología de los personajes y su protagonista, Adam Dalgliesh (comandante en el Metropolitan Police Service de Scotland Yard en Londres), aunque sin el carisma de Marco Didio Falco, está muy conseguido.
6. El color de la magia (Terry Pratchet). Cuando han pasado muchos meses desde que las leí, tiendo a confundir las novelas del Mundodisco entre ellas. Ésta en concreto es la primera de la saga y aparecen Dosflores y Rincewind. La segunda parte es La luz fantástica, que para mí ha sido de los más divertidos de todos los que he leído hasta ahora.
7. La última lección (Randy Pausch). Este es el libro de la famosa last lecture que el profesor Pausch dio en la Universidad de Carnegie Mellon antes de fallecer de cáncer. Cuenta más o menos lo mismo y transmite la misma sensación de optimismo y ganas de hacer cosas buenas.
8. El libro de las ilusiones (Paul Auster). Éste es absolutamente genial, a pesar de algunos momentos Auster-paranoia. Si me concedieran el deseo de convertirme en cualquier escritor, creo que elegiría a Paul Auster casi sin pensar. Su forma de escribir y su imaginación me parecen incalcanzables.
9. Los cuentos de Beedle el Bardo (J.K. Rowling). Un regalo de reyes consecuencia de mi antigua afición por Harry Potter. Se lee en un momento y entretiene.
10. Las consolaciones de la filosofía (Alain de Botton). Éste es interesantísimo, te hace pensar bastante y te arranca sonrisas de vez en cuando. Intenta enseñarte cómo afrontar algunos problemas normales según distintas posturas adoptadas por filósofos famosos. Mi capítulo favorito es el de Nietzsche.
11. El fuego (Katherine Neville). Uno de los libros que más me gustó cuando era una adolescente fue El ocho, así que cuando salió la continuación fue a parar automáticamente a mi carta a los reyes (en el 2009 me regalaron como una docena de libros). Nada, una completa decepción. Es una pena porque estoy segura de que si lo hubiese leído con 13 o 14 años opinaría de forma distinta.
12. The WeeFree Men (Terry Pratchet). Es de brujas, así que aquí no sale Rincewind. Es muy divertido, creo que Terry Pratchet no ha escrito nada que no me pueda gustar.
13. Retorno a Brideshead (Evelyn Waugh). Éste me gustó bastante, tengo predilección por autores británicos y libros ambientados en Inglaterra, en entornos (en este caso la universidad de Oxford y una casa de campo inglesa) que no podrían existir en ningún otro país. No he visto la serie de TV que hicieron, pero si es la mitad de buena que el libro, tiene que estar bastante bien.
14. El lector (Bernhard Schlink). Lo saqué de la biblioteca porque por entonces estaban echando la peli en los cines (yo no la he visto). No está mal, la historia es un poco dura pero no tanto como otros muchos libros relacionados con la Segunda Guerra Mundial en Alemania. Definitivamente aporta otra perspectiva.
15. El último judío (Noah Gordon). Absolutamente recomendable, una novela histórica de las que enganchan de verdad. Me arrepiento de no haber leído a Noah Gordon antes.
16. Homo Faber. Ein Bericht (Max Frisch). Lo leí para mi curso de alemán y me gustó bastante. Es un libro típico de los que ponen para el examen de la selectividad alemana así que me leí también un libro que interpretaba Homo Faber y que conseguí junto con la peli que hicieron en DVD de Amazon.de. Va de un ingeniero ultra racional al que le ocurren una serie de cosas que le hacen replantearse toda su existencia. El libro me gustó mucho, creo que en parte porque me llevó muchísimo tiempo acabarlo y la peli me encantó (pero el DVD no traía subtítulos en inglés, así que no la pude compartir con nadie)
17. El país del fin del mundo (Terry Pratchet). Éste tenía muchas ganas de pillarlo porque era la continuación de Tiempos Interesantes, que me encantó. Tenía que saber qué le pasaba a Rincewind cuando aparece en un continente que no es Australia pero que por diversas razones resulta muy australiano. Pratchet es como el escritor comodín si no se me ocurre algún libro para leer, aunque éste en concreto no fue de los que más me han gustado.
18. La dama del dragón (José Calvo Poyato). Esta novela histórica me la pasó mi madre porque el escritor es profesor en el instituto de mi pueblo y nació en el pueblo de al lado. Ahora se ha hecho más famoso con El sueño de Hipatia, que no he leído. La dama del dragón me pareció muy entretenido.
19. La función delta (Rosa Montero). Llevaba más de 3 años queriendo leer este libro, completamente descatalogado, hasta que por fin lo encontré en la biblioteca pública Infanta Elena de Sevilla. Lo había recomendado un profe de Teoría de las Comunicaciones mientras hablaba supongo que de la transformada de Fourier o del dominio de la frecuencia… La verdad es que me decepcionó, había leído a Rosa Montero antes (dos novelas y montones de columnas en el País Semanal) y me había gustado bastante. No sé, igual era raro para mí.
20. Cien años de soledad (Gabriel García Márquez). Sí, no lo había leído hasta ahora y sí, me avergüenzo y me arrepiento. No hay mucho qué comentar de éste, una obra maestra.
21. Los hombres que no amaban a las mujeres (Stieg Larsson). Al verlo por todas las librerías en enormes pilas, pensaba que era una porquería tipo El código Da Vinci y no pensaba leerlo hasta que mi tía me insistió para que me lo llevara de mi casa. Empezarlo fue el equivalente en mí a abrir una caja de cereales Cheerios. Posiblemente la saga más adictiva del año, al menos para mí. Eso sí, el feminismo acérrimo del autor a veces me resulta molesto.
22. Imágenes en acción (Terry Pratchet). Una parodia del mundo del cine (de sus inicios) muy original y recomendable.
23. La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina (Stieg Larsson). Estuve con el síndrome de abstinencia desde que acabé el primero hasta que hice la siguiente visita a mi pueblo para tomar prestado el segundo. Me gustó más que el primero y es igual de adictivo.
24. Chocolate (Joanne Harris). Me lo prestó mi amiga Elisa para que me lo llevase al viaje que hice a Viena yo sola. Es el libro en el que está basado la peli Chocolat. Es súper bonito, pero he de advertir que la necesidad de comer chocolate y bombones leyéndolo es complicada de manejar. A mí me costó dos tabletas de Milka y una de Ritter Sport.
25. Las partículas elementales (Michel Houellebecq). Es la primera vez que me pasa. No fui capaz de leer algunos párrafos por lo extremadamente desagradables y crudos que eran. El libro más brutal que ha caído en mis manos. Es muy raro y no puedo decir que no me haya gustado, porque está muy bien escrito, pero debería traer algún tipo de advertencia sobre herir la sensibilidad de los lectores en la portada.
26. El médico (Noah Gordon). Lo leí en mi aislamiento en la montaña en Jena, sin internet y sin cobertura en el móvil. Me encantó, es súper entretenido.
27. El club de la buena estrella (Amy Tan). Tenía curiosidad por leer un libro escrito por una autora china, aunque con influencias occidentales. No está mal aunque es raro, quizá no guste a todo el mundo.
28. El hereje (Miguel Delibes). Es una novela histórica que empieza muy bien pero que luego se vuelve tremendamente aburrida.
29. Crímenes imaginarios (Patricia Highsmith). Intercalando novelas negras y eligiendo entre los libros en castellano disponibles en la biblioteca pública de Hamburgo me tropecé con éste. No es El talento de Mr. Ripley, pero se pasa un buen rato leyéndolo.
30. El Dios de las pequeñas cosas (Arundhati Roy). Muy poético y bello, pero a ratos muy cruel y muy triste. Es el primer libro que leo de una autora india.
31. Soldados de Salamina (Javier Cercas). El propio autor es el protagonista del libro, donde relata cómo escribió un largo artículo sobre Sánchez Mazas, fundador de la Falange, y cómo éste consiguió sobrevivir y escapar a su fusilamiento. Me gustó mucho la forma de novela-testimonio.
32. Mauricio o las elecciones primarias (Eduardo Mendoza). Poco a poco voy consumiendo la bibliografía de uno de mis escritores favoritos. Éste es muy político y cínico.
33. El comité de la muerte (Noah Gordon). Lo cogí de mi casa porque no era una novela histórica (el género habitual del autor), sino que estaba ambientado en la actualidad y eso me llamó mucho la atención. Es un libro muy chulo, en el que la historia de distintos médicos de un hospital está narrada cambiando la perspectiva de los personajes. Muy entretenido.
34. Amigos en las altas esferas (Donna Leon). Novela negra que saqué de la biblioteca y que me pareció súper aburrida y superficial. Nada que ver con Patricia Highsmith o P.D. James, por ejemplo.
35. Cielo nocturno (Soledad Puértolas). No está mal, es uno de esos libros que no cuentan nada en realidad, en los que la protagonista (una chica que al principio asiste a un colegio de monjas y luego empieza la universidad en Madrid) te cae mal a ratos y a otros te identificas con ella.
36. Nada (Carmen Laforet). Se parece muchísimo al anterior, de hecho, no logró diferenciarlos en mi cabeza. La protagonista también es una chica que en este caso se muda a Barcelona a estudiar Filosofía y Letras y vive en casa de su abuela, donde le hacen pasar un infierno.
37. Juliet, naked (Nick Hornby). ¡Lo tengo firmado por él! Está bien, muy del estilo de Nick Hornby, es una historia súper bonita.
38. Las cosas que no nos dijimos (Marc Levy). (De mi comentario en Anobii) El argumento no está mal, aunque totalmente plagado de clichés. Los personajes son lo peor, no están nada conseguidos, hablan todos exactamente igual, son superficiales y no se ganan el cariño del lector. En resumen, puede ser entretenido si uno sólo quiere conocer una historia como quien lee un guión de cine en diagonal.
39. El laberinto de las aceitunas (Eduardo Mendoza). Éste es Eduardo Mendoza en estado puro, humor y personajes absurdos hasta el extremo e historia surrealista. A mí me encantó, pero quizá no es del agrado de todo el mundo.
40. The Gourmet (Muriel Barbery). Es inevitable la comparación con La elegancia del erizo, contra el que la mayoría de libros perderían. Es una especie de oda a la comida, que para alguien como yo (que ama en general la comida) es muy apropiado, pero podría aburrir a muchos. Está escrito en un lenguaje muy poético, plagado de adjetivos, descripciones y sensaciones.
41. The private patient (P.D. James). Lo vi anunciado en un cartel gigante en el metro y me lo compré. Está muy bien, muy entretenido como el resto que he leído de la autora.
42. Excellent women (Barbara Pym). Un libro tremendamente inglés muy curioso, sobre solteronas que van a la iglesia y organizan meriendas y ventas benéficas. Es el claro ejemplo de historia que sólo puede transcurrir en Inglaterra.
43. The Cassandra Chronicles (Ariel Leve). El subtítulo del libro es “It could be worse… you could be me”. Es muy muy divertido, la protagonista es increíble, la persona más agobiada, preocupada y pesimista del mundo. Me encantaría conocerla en persona aunque ella opine lo contrario.
44. The Lollipop Shoes (Joanne Harris). Es la segunda parte de Chocolate y también es muy bonito. A mí me gustó muchísimo y por supuesto, las ganas que te entran de comer chocolate son insoportables. Aquí en vez de Milka, fueron Cadbury caramel y Galaxy smooth dark los que me acompañaron durante la lectura.
45. The white tiger (Aravind Adiga). Éste lo leí para el Book Club del Imperial, del que soy miembro. En principio me había gustado y me había parecido muy interesante la perspectiva que da sobre la India. Luego, tuvimos una tertulia literaria sobre él en la que se aportaron tantos puntos de vista tan elaborados y complejos que ya no sé decir si me gustó o si era bueno xD
46. An Education (Lynn Barber). Las memorias de la tía en la que está basada la nueva peli del mismo nombre, con guión de Nick Hornby. Ahí lo cuenta todo, como la directora (novia de Nick Hornby) contacta con ella para hacer la peli después de leer un artículo suyo en un periódico y tal. No está mal, pero narra sucesos sin ponerles ningún sentimiento. No sé, me decepcionó un poco.
47. The Unbearable Lightness of Scones (Alexander McCall Smith). Esta novela es la más reciente de una serie llamada 44 Scotland Street, ambientada en Edimburgo. Yo eso no lo sabía cuando la empecé y no he leído ninguna de las anteriores. Es muy entretenida y divertida a su escocesa manera. Quizá lea alguno más de la serie si los encuentro en la biblioteca pública.
48. The time traveller’s wife (Audrey Niffenegger). Éste lo pillé por todo el bombo levantado con la película y la verdad es que me gustó muchísimo. No me acordaba de la crítica que había leído en Egoismo, que volví a encontrar por casualidad cuando lo terminé. Quizá no me ha gustado tanto como a Aracne, pero realmente es muy bonito y original.

Y eso es todo, he tardado horas en escribir este post que nadie va a leer (es más para mi uso personal). Durante el 2010 (un propósito de año nuevo) lo haré de forma distinta, escribiendo comentarios en Anobii a medida que voy terminando, para en el post recopilatorio sólo tener que enlazarlo :).

Hay cosas que si no es en Londres, no se me ocurre en qué otro sitio podría conseguirlas :)

Dentro de 241 horas y 10 minutos si el avión no se retrasa me tendréis de nuevo por Sevilla, donde me quedaré 4 o 5 días y luego volveré a Londres pero para empezar mi vida de verdad, que ya toca.

Uno de mis propósitos para el año nuevo del 2008 era leerme 50 libros. He vuelto a fallar, igual que en el 2007, pero esta vez por muy poco. Lo que no cumplo ni de lejos es lo de comentarlos en el blog, creo que sólo lo he hecho con 5 ó 6, aunque en mi estantería de anobii hay algunos comentarios más. Os dejo aquí mi lista y por supuesto, para el año 2009 vuelvo a proponerme leer 50 libros.

1. Jpod (Douglas Coupland). Estuvo chulo, pero peor que Microsiervos.
2. El invierno en Lisboa (Antonio Muñoz Molina) Muy serio y tal, pero interesante.
3. La sonrisa etrusca (Jose Luis Sampedro) Entrañable.
4. About a boy (Nick Hornby) Genial, me encantó. El otro día puse la película pero no la aguanté, no me gustaba el aspecto de los personajes.
5. How to be good (Nick Hornby) Lo compré por el anterior pero no es tan bueno, no está mal para echar el rato.
6. El ángel más tonto del mundo (Christopher Moore) Me pareció una porquería de libro, la verdad. Ni pizca de gracia.
7. Tiempos interesantes (Terry Pratchet) Buenísimo, de los mejores que he leído de Terry Pratchet, que ya es decir. Muy divertido
8. Luna llena (P. G. Wodehouse). Es divertido y adorable, como todos los de este autor, aunque para mi gusto los mejores son los de Jeeves y Bertie Wooster, de los que por desgracia no me queda ninguno sin leer. Wodehouse es uno de mis escritores cómicos favoritos.
9. España, perdiste (Hernán Casciari) Chulísimo. Por suerte, yo no leía el blog de Casciari y el libro, que recopila muchos de sus posts, me pilló de sorpresa. Se pasa un buen rato.
10. Jaque mate (Jostein Gaarder) Una bonita recopilación de pasajes de varios libros de Gaarder, aunque no se lo recomendaría a alguien que no hubiese leído ninguno de sus libros. Es inconexo y puede resultar algo pesado, es mucho mejor leer El misterio del solitario o El mundo de Sofía, libros realmente preciosos.
11. La conjura de los necios (John Kennedy Toole) No me reí a carcajadas como esperaba por las reseñas que había leído, pero me gustó bastante.
12. La insoportable levedad del ser (Milan Kundera) Es un libro rarísimo que me costó un poco terminar, no sabría decir si es bueno o malo, creo que mi criterio no alcanza a valorar un libro tan extraño.
13. El corazón helado (Almudena Grandes) Muy entretenido y fácil de leer, como casi todos los de Almudena Grandes.
14. Laura y Julio (Juan José Millás) Ni fu ni fa, me lo leí en un rato y no me dijo nada.
15. Todo un carácter (Inma Monsó) Éste me lo dio mi madre para que lo leyera porque a ella le había gustado mucho. A mí regular, la verdad, parecido al anterior.
16. La casa de los espíritus (Isabel Allende) Imprescindible, probablemente el mejor del año 2008.
17. La historia interminable (Michael Ende) Sí, es para niños, pero me lo salté de pequeña y cuando lo vi en la estantería de mi casa no lo quise dejar pasar. Es precioso.
18. Learn to program (Chris Pine) Un libro técnico súper agradable y ameno que se lee como una novela.
19. La ciudad de las bestias (Isabel Allende) Nada que ver con La casa de los espíritus, no me gustó demasiado.
20. La mirada del otro (Fernando Delgado) Otro libro raro que no me gustó nada de nada.
21. Historia del rey transparente (Rosa Montero) Éste engancha un montón, pasé unos ratos estupendos leyéndolo.
22. Más platón y menos prozac (Lou Marinoff) Interesante, pero no me ha servido de mucho. No conseguí aplicar la filosofía para ser más feliz, como esperaba.
23. Tres manos en la fuente (La IX novela de Marco Didio Falco) (Lindsay Davis) Uno más de una de mis series de novelas favoritas. Menos mal que aún me quedan 8 o 9 por leer.
24. El arte (conversaciones imaginarias con mi madre) (Juajo Sáez) No sé si es un cómic o una novela gráfica, creo que un cómic. Muy bonito.
25. El peso que más pesa (Mariana Den Hollander) Es muy malo, me lo regaló Jorge a ver si me influía en algo pero que va, demasiado mal escrito. Odio los libros de autoayuda.
26. Atlas de geografía humana (Almudena Grandes) Entretenido. Hay también una peli que no está mal.
27. Entre limones (Chris Stewart) No está mal, pero me quedé con la impresión de que la traducción era nefasta.
28. El último soltero de Nueva York (Dyan Sheldon) Para echar un rato agradable.
29. La ciudad de los prodigios (Eduardo Mendoza) Muy recomendable. Este año Eduardo Mendoza se ha consolidado como uno de mis escritores preferidos.
30. Esnobs, un divertidísimo relato de la alta sociedad (Julian Fellowes) Nah, de divertido nada. Es un rollazo.
31. La elegancia del erizo (Muriel Barbery) Otro imprescindible, obligué a Jorge a leerlo y todo. Me encantó.
32. El puente de Alcántara (Frank Baer) Mil páginas de letra diminuta, cargadas de detalles y datos históricos. Una novela para la que el autor investigó durante 4 años y visitó multitud de sitios por toda la península Ibérica. Me gustó muchísimo y se lo recomendaría a cualquier aficionado a la novela histórica. Me encantan los libros tan cuidados.
33. El éxodo de los gnomos (Terry Pratchet) Divertido y ameno.
34. Be Happy Without Being Perfect (Alice Lesch Kelly, Alice Domar) Otro de los libros que me obligan a leer para cambiar mi forma dañina de ver la vida y que no me hace demasiado efecto, aunque en este caso estuviese muy bien escrito y fuese entretenido.
35. Un pequeño incoveniente (Mark Haddon) Completa decepción, nada que ver con El curioso incidente del perro a medianoche. No me gustó nada, estaba deseando terminarlo a cada página.
36. El palacio de la luna (Paul Auster) Recomendable aunque un poco raro.
37. Mr. Vértigo (Paul Auster) Me gustó más que el anterior, una de esas historias llenas de imaginación que consiguen emocionar. Los personajes de Auster están cargados de carácter y agallas.
38. Kafka y la muneca viajera (Jordi Sierra i Fabra) Un bonito cuento de uno de mis escritores favoritos de la adolescencia. Me gustaría volver a tener 12 años y leer todas sus novelas de nuevo.
39. El amor en los tiempos del cólera (Gabriel García Márquez) El primero que leo de este autor y desde luego no será el último. Imprescindible.
40. El asombroso viaje de Pomponio Flato (Eduardo Mendoza) Uno de los libros cortitos y cómicos de Eduardo Mendoza. Muy entretenido, aunque no supera a Sin noticias de Gurb.
41. Una palabra tuya (Elvira Lindo) Súper deprimente, no se lo recomendaría a nadie y no pienso ver la peli que han hecho. Es un libro tristísimo.
42. El baile de la Victoria (Antonio Skarmeta) No está mal, aunque no me consiguió emocionar en ningún momento.
43. La verdad sobre el caso Savolta (Eduardo Mendoza) Otro de los mejores de este año, muy muy recomendable.
44. ¡A los leones! (La X novela de Marco Didio Falco) (Lindsay Davis) Otra aventura más del detective más famoso de la antigua Roma. Ojalá que Lindsay Davis siga escribiendo muchísimos más libros de Falco.

Ahora tengo entre mis manos La hermandad de la buena suerte, de Fernando Savater. Me lo regalaron en Nochebuena y pensaba que iba a ser el número 45, pero al final no me ha dado tiempo, así que será el 1 del 2009, un año que espero que sea muy ovino.

• Chris Pine
• Editorial Pragmatic Bookshelf
• ISBN: 0976694042
• 149 páginas

Verme ahora leyendo este libro explicaría lo mal que me va con mi proyecto fin de carrera, claro. Si tras 4 años en Ingeniería Informática aún necesito leer eso, tengo definitivamente serios problemas.

Todo partió de un pedido que iba a hacer a Amazon.com. Estaba echando un vistazo al catálogo de The Pragmatic Bookshelf, que son unos libros muy chulos de programación, y me detuve en éste (en gran parte porque salía fruta en la portada). Leí la descripción y me llamó la atención la parte en la que hablaba del autor:

Chris Pine first discovered the programming language Ruby in early 2001 and immediately began using it to build tools for his day job: programming computer games. After hours, he volunteered with gifted children teaching them advanced mathematics. With Ruby, he began to teach his students programming as well. Once he saw how easily his students learned advanced programming concepts in this environment, he decided to expand his teaching materials into a book.

Chris enjoys board games and juggling, and lives with his darling wife and two darling children in darling Oslo, Norway. He is very happy.

Eran unos 12€ al cambio así que me dije, “venga, va”. En cuanto me llegó el paquete, empecé a leerlo como si se tratase de una novela.

Me ha parecido el libro técnico más adorable jamás escrito, si es que los términos “técnico” y “adorable” son muy compatibles. No he aprendido nada con él, eso es cierto, vamos, unas nociones de Ruby que con cualquier tutorial habría adquirido en muchísimo menos tiempo. Pero aparte de eso, me ha gustado muchísimo leerlo. Si no estuviera en inglés, se lo pasaría a mi madre, para que al menos se hiciera una idea de a lo que me dedico.

Es un libro lleno de humor y de amabilidad que te hace mantener una sonrisa mientras aprendes lo que es la recursividad o las cadenas de caracteres. Te convence de lo divertido que es programar. Incluso si no tiene nada que enseñarte, es muy agradable de leer. No sé, supongo que un filósofo puede disfrutar leyendo El mundo de Sofía, a pesar de que no vaya a aprender nada nuevo, sólo por el hecho de que es un gran libro. Es la comparación más fácil que se me ocurre.

Claro, si hay alguien con ganas de aprender a programar o de tener al menos una idea de lo que es, definitivamente éste es el libro. Ojalá yo hubiese pillado algo así cuando empecé.

2008-17 Sí, definitivamente no voy a comentar todos los libros que lea, por mucho que me engañe pensando que sí.

• Isabel Allende
• Editorial RBA
• ISBN: 8447306615
• 447 páginas

Tener un libro de este calibre entre las manos y disponer del tiempo necesario para devorarlo, en poco tiempo, casi de un tirón, rodeado de un entorno que de tan perfecto parezca mentira, es de las mejores cosas que me podían pasar últimamente.

He aprovechado un mini-viaje a Oporto para leer La casa de los espíritus, en la terraza llena de cesped y hamacas con vistas a la catedral y a multitud de tejados desvencijados de colores de un bonito albergue portugués. Aunque con esa infraestructura cualquier libro me podría parecer bueno, en este caso ha sido demasiado.

Éste es uno de esos casos en los que sabes que un libro es bueno, que lo has visto en la estantería de casa y que deberías leerlo pero por alguna razón u otra no lo haces y va pasando el tiempo, sin que puedas imaginarte lo que te estás perdiendo. Cuando por fin te da por ahí y lo empiezas, te preguntas irremediablemente por qué no lo has leído antes y te maravillas de que exista gente capaz de escribir como Isabel Allende lo hace.

La casa de los espíritus cuenta la historia de la familia Trueba a través de 4 generaciones distintas de la misma. El tiempo transcurre ágil y veloz por las páginas de la novela, tan llena de detalles descriptivos que te parece estar allí viéndolo todo con tus propios ojos, dibujando de forma tan precisa las personalidades de los personajes que te parece conocerlos de verdad. Es una auténtica obra maestra, llena de drama, de pasión, de dolor, de amor, de violencia y guerra pero sobre todo de una calidad narrativa que asusta.

Lo terminé ayer y me estoy planteando volver a empezarlo hoy mismo porque desde que leí la última frase del epílogo no me puedo sacar el librito de la cabeza. Lo único malo es que ahora casi cualquier libro que lea, por muy genial que sea, saldrá perdiendo en comparación con éste.

Mi consejo, por supuesto, es que lo leáis ya. En la entrada de la wikipedia sobre el libro tenéis más información.

2008-14

(Así es, es el número 14 de este año. Me he dejado 6 o 7 en medio sin comentar pero es que leo más rápido de lo que escribo y luego me da mucha pereza. Éste me impactó tanto que quería escribir ya el comentario.)

• Terry Pratchett
• Editorial Plaza & Janes Editores
• ISBN: 8401335620
• 384 páginas

Después de la decepción del ángel, qué mejor manera de recuperarse que con una historia del Mundodisco. Me encanta Terry Pratchett y cuando el libro que cae en mis manos contiene a casi todos mis personajes preferidos habituales (Rincewind, Cohen el Barbaro y el Equipaje) tiene todas las papeletas de convertirse en un libro imprescindible. En este caso además nos reencontramos con Dos Flores, el turista del Disco que aparecía creo que en La luz fantástica.

Tiempos Interesantes nos traslada al ordenado y civilizado imperio Agata (parodia de China), donde está a punto de estallar una educada revolución popular y donde cuatro señores de la guerra inician una diplomática y encubierta carrera hacia el trono imperial. Para acabar de liar la cosa, Rincewind es enviado hacia allí como el Gran Echicero que ha de guiar a los revolucionarios a la victoria y Cohen ha reclutado una horda de bárbaros octogenarios que planea dar un golpe en la Ciudad Prohibida. Si a eso le añadimos la mariposa cuántica del clima y el poder del Sino, tenemos un libro divertidísimo entre las manos. No exagero cuando digo que me parece quizá el mejor o el segundo mejor (ahí queda ese “¡Guardias! ¿Guardias?”) de la serie de Mundodisco.

Lo recomiendo absolutamente, éste y en general cualquiera de Terry Pratchett. Es uno de mis escritores preferidos que no hace más que confirmar que el humor británico es el mejor del mundo. Estoy esperando a que caiga en mis manos El país del fin del mundo, que es precisamente la continuación de Tiempos Interesantes.

2008-7

• Christopher Moore
• Editorial La Factoria De Ideas
• ISBN: 8498002788
• 317 páginas

No puedo evitar que de principio a fin este libro me parezca una mala copia a la americana de Evelyn Waugh, Tom Sharpe e incluso Terry Pratchet. Puede que los que lo encuentren original, cargado de mala leche y de humor extraño oh-cielos-cómo-se-le-ocurren-esas-cosas-tan-absurdas sea porque nunca han leído nada de los autores anteriores.

El título y el texto de la contraportada me hicieron escoger este libro de entre los que había por las estanterías de mi casa (afortunadamente no pagué por él, aunque mi pobre madre lo hiciera). En la contraportada se leía:

El fenómeno de El ángel más tonto del mundo, al que los lectores anglosajones empujaron a las listas de bestsellers de forma progresiva, ha sido comparado con el de El curioso incidente del perro a medianoche, de Mark Haddon.

Lo cual suena bastante prometedor, ¿verdad? Pues nada más lejos de la realidad, es un vil y maquiavélico engaño para hacernos leer este intento pretencioso y fallido de novela de humor. Siempre he pensado que escribir relatos humorísticos es lo más difícil del mundo y que hay que poseer un talento muy especial para hacer reir a la gente con algo escrito. Lo peor es que no hay términos medios. Si fracasas el resultado provoca una mezcla de asco y pena entre los lectores y por eso es tan arriesgado.

El ángel más tonto del mundo, además de tonto, es aburrido y carente de gracia. Los personajes a pesar de tener personalidades extremas y completamente diferentes, hablan exactamente igual, piensan igual y reaccionan de forma plana y previsible. Que este libro sea un best seller me hace pensar que la publicidad tiene demasiado poder.

Si a pesar de todo esto y de que buscando reseñas por internet he encontrado que todo el mundo opina más o menos como yo, alguien lo quiere leer, diré que el libro trata de la navidad en un pueblo enano de California. Allí, un niño presencia como se cargan a Santa Claus con una pala y pide como deseo de Navidad que vuelva a estar vivo. El encargado de realizar dicho deseo navideño es un ángel un poco inútil, con lo que ocurrirán una serie de catástrofes absurdas y tal y cual.

Hacedme caso, no lo leáis.

2008-6

• Nick Hornby
• Editorial Penguin Books Ltd
• ISBN: 9780141034959
• 256 páginas

Exasperación. No puedo evitar que sea ése el mayor sentimiento que ha suscitado en mí Nick Hornby con How to be good. La historia trata de un matrimonio con dos hijos y muchos problemas en el que el marido está perennemente de mal humor y es un crítico empedernido. Cuando acude a una especie de chamán/curandero/hippie-tocado -por-la-mano-divina, llamado GoodNews, ve la luz y se convierte en una buena persona, comprensivo y preocupado por los más necesitados. Hasta el extremo.

La narradora de la historia es la esposa, Katie, que trabaja como médico de medicina general. Aunque al principio todo son quejas con respecto a lo inaguantable e irascible de su marido y muchos deseos de cambio, cuando el cambio realmente se produce, empieza a echar de menos la antigua y cínica personalidad. Y no es para menos.

El marido y la-nueva-madre-Teresa GoodNews son la causa de la exasperación provocada por este libro. Para mí los personajes siempre son la parte más importante de una historia. Que sus personalidades estén completamente definidas y tengan profundidad es esencial. Cuando eso ocurre, para mí son como personas reales que me inspiran sentimientos de aversión o afecto, hasta el punto de ocupar gran parte de mis pensamientos del día a día. Cuando era pequeña estaba incluso enamorada de Sherlock Holmes y lamentaba muy a menudo que no existiera de verdad, a pesar de que si así fuese no me haría ningún caso debido a su misoginia reconocida y a que yo tenía 11 años. En este caso, no me gustaría nada conocer a esos dos en la vida real porque acabaría dándoles un puñetazo.

En cuanto a mi valoración personal, se deja leer bastante bien. Me ha gustado, pero creo que no está a la altura de High Fidelity o About a boy, lo cual no significa que sea malo en absoluto. Es un libro que recomiendo si no se tiene otra cosa mejor que leer o si como yo, estáis en la fase Nick Hornby de la vida.

2008-5

• Nick Hornby
• Editorial Penguin Books Ltd
• ISBN: 0140285679
• 320 páginas

El mejor libro que he leído en meses. Sin duda. Intento recordar un libro mejor y todos los que se me vienen a la cabeza hace un montón de tiempo que los leí. Me compré este libro cuando me quedé sola en mi viaje, porque mi lectura hasta ese momento había consistido en una guía de Lonely Planet de Budapest. No tenía mucho donde elegir, en la sección de libros en inglés de Thalia en Viena (un libro de verdad en alemán es demasiado para mí, sin diccionario), así que como había leído High Fidelity del mismo autor y me había gustado, cogí éste.

No miento si digo que unas de las mejores partes de mi viaje por Munich ha sido leer este libro. Me molestaba cuando los trenes llegaban a su destino porque tenía que guardar el libro y me iba temprano a dormir con la excusa de madrugar al día siguiente pero era para poder leer en la cama con la lamparita.

About a boy trata de un chico, sí. Marcus tiene 12 años, una madre hippie medio pirada y depresiva y una personalidad nada adecuada para sobrevivir en un instituto en Londres. Will tiene 36 años, vive de las rentas de una canción de Navidad que su padre escribió y es un tipo cool en todos los sentidos. Cuando decide fingir que tiene un hijo para apuntarse a un grupo de padres solteros y así conocer madres, es cuando su camino se cruza con el de Marcus. A partir de ahí inician una curiosa relación en la que Will instruye a Marcus en el arte de sobrevivir entre adolescentes salvajes y Marcus hace que Will deje de ser tan superficial y de tener una vida tan vacía.

Si yo fuese escritora, me gustaría escribir exactamente igual que Nick Hornby, ni más ni menos. Y es algo que sólo lo he pensado con este autor. About a boy me ha gustado más que High Fidelity pero ambos son libros que mataría por haber escrito yo. Nick Hornby es para mí como una serie de las que me encanta ver, con capítulos muy largos. Ayer me compré How to be good, en Munich, para los vuelos de vuelta a España y las esperas en aeropuertos, y creo que no voy a leer a ningún otro autor hasta que termine todos sus libros. Jorge me ha dicho que hay una peli de About a boy, que no estoy segura de querer ver porque la peli de High Fidelity me decepcionó bastante (es buena, pero yo había leído el libro primero) así que una con Hugh Grant no me inspira demasiada confianza.

Espero que a diferencia de los guionistas de Hollywood, a Nick Hornby no le dé por ponerse en huelga y me siga proporcionando capítulos de la que es por el momento mi serie preferida.

2008-4

• José Luis Sampedro
• Editorial Alfaguara
• ISBN: 8420421804
• 352 páginas

La Sonrisa Etrusca cuenta la historia de un campesino del sur de Italia, de la zona de Calabria, que fue partisano durante la segunda guerra mundial y que ahora, aquejado de una enfermedad mortal, se traslada a vivir a Milán con su hijo y la esposa de éste. Allí tiene la oportunidad de conocer a su nieto, un bebé, con el que se encariña rápidamente y que es el verdadero detonante de los cambios en la personalidad del viejo.

Debido a la procedencia del protagonista, de un pueblo en las montañas donde era pastor, el libro entero ensalza la maravillosa vida en el campo, donde la comida es de verdad, el aire es de verdad, las mujeres son de verdad… frente a la vida en la ciudad, Milán, donde al parecer todo es un asco. Yo soy la persona más antinaturaleza que conozco, sólo me gusta la naturaleza muy organizada en forma de parques en medio de los rascacielos, mis piernas no están preparadas para andar por un terreno distinto de asfalto o baldosas y si respirase el aire no contaminado de fuera de la ciudad posiblemente mis pulmones colapsarían.

En gran parte por esto, cuando empecé el libro, durante los primeros capítulos, el protagonista me caía rematadamente mal. Pensaba, “sí, el libro está bien, pero al viejo éste lo odio”. Luego, cuando vas avanzando en la lectura y sientes los cambios que se van produciendo en él, te introduces más en su cabeza y llegas a entender muchas cosas, el odio se transforma en cariño rápidamente. También lo de que la vaya a palmar influye, claro.

No es un libro con el que vaya a ir a la gente diciendo “Toma, léelo ya”, más que nada porque a muchos de mis conocidos no les gustaría nada, pero el estilo en el que está escrito es muy bonito (en tercera persona, con multitud de transcripciones de los pensamientos de los personajes) y merece la pena leerlo, aunque sólo sea por lo entrañable de la historia.

2008-3