Que el verano haya decidido de una vez acercarse por Londres está facilitando bastante la tarea de avanzar en mi lista del post anterior. Estos días de sol, 25º y soledad han traído consigo:
Un par de cafés bastante guays, sobre todo el primero.
Un festival vintage atestado de gente y un museo lleno de juguetes
Un mercado de flores y bastantes tiendas bonitas
Y un templo hindú. Media hora sudando en el bus 206 atravesando Harlesden y Willesden, rodeada por lo que se me antojaron inevitablemente personajes de White Teeth , para llegar a lo mejor de todo, sin duda. El BAPS Shri Swaminarayan Mandir, también conocido como Neasden Temple (Neasden es el barrio donde está), es espectacular. Me parece alucinante no haber descubierto hasta hace poco que un sitio así existía. Te hace preguntarte qué es lo que no hay en esta ciudad.
La arquitectura desde fuera es impresionante y por dentro, mientras caminas descalzo de una sala a otra te parece estar en otro mundo. Bueno, excepto si te asomas a uno de los balcones y ves de fondo el estadio de Wembley, claro. Visitar el mandir es gratis y está abierto a cualquiera. Lo único es que tienes que dejar tus cosas fuera y no se pueden hacer fotos ni tampoco hacer ruido. Escuché a un monje diminuto explicar los principios del hinduismo y entonar cánticos rituales en una de las capillas, y me encantó admirar los ornamentos en marmol que rodean a las pequeñas deidades vestidas con coloridas prendas. El hinduismo así en general parece una religión bastante amigable, no sé qué rating le dan en este libro pero espero que sea alto (excepto tal vez por lo complicadísimo que parece aprenderla desde fuera y por la afición que lucen hacia el vegetarianismo).
Leyendo unos paneles informativos que tienen cerca de la salida me enteré de que este mandir es el templo hindú más grande que existe fuera de India, y que el colegio que está enfrente y que gestionan es según los rankings de los periódicos la mejor escuela independiente en Londres y la cuarta del país. Como dato curioso, había una foto de un alumno que había sacado todo A* en los A-levels (una especie de selectividad de Inglaterra), dándole la mano al director y demás, diciendo que había sido admitido para estudiar Computing en el Imperial College London.
En fin, para que el ritmo no decaiga, hoy tras terminar unas cuantas cosillas, toca Canary Wharf con peli de anime al aire libre incluida (The Girl Who Leapt Through Time).
Madre mía… En las guías de viaje de Londres (creo que tengo tres o cuatro) ¡no sale este sitio! Qué lástima… Eso si, me lo apunto para el próximo viaje… (A Londres siempre vuelvo, tengo tantos amigos viviendo allí! jeje)
¡Ya! Tampoco viene en ninguna de mis guías. Lo descubrí gracias a Londonist, una de las mejores páginas que conozco sobre Londres (es para londinenses, no para turistas, en realidad).
De hecho, hoy me he enterado de que hay un museo dedicado a correos…