El viernes pasado volví a Londres y empecé mi vida de verdad. Una parte importante de ella es la universidad en la que voy a estudiar durante los siguientes 12 meses. Según ciertas tablas que hay por ahí y que tanto gustan a los americanos y a mi madre, The Imperial College of Science, Technology and Medicine es la tercera mejor universidad de Reino Unido (en general, la primera para ciencia y tecnología) y la 27 del mundo según el Shanghai Jiao Tong University ranking, aunque según otros rankings aparece como la número 6 o la 7 en ingeniería. Por ella han pasado 14 premios nobel y 2 medallistas Fields y cuenta con un montón de investigadores y profesores que son expertos mundiales en sus respectivos campos.
El campus principal está en South Kensington, al lado de los museos Victoria & Albert, Historia Natural y Ciencia (con el que compartimos la biblioteca, que abre 24 horas). Desde el domingo hasta ayer no he hecho otra cosa que papeleo y asistir a actos de bienvenida. El domingo fue la bienvenida del rector a los estudiantes internacionales, el lunes la bienvenida a los estudiantes de postgrado del departamento de Informática y la bienvenida personal por parte del tutor que tengo asignado y hoy la bienvenida del rector a los estudiantes de postgrado de ingeniería y ciencias físicas. En todos nos han dicho más o menos lo mismo: enhorabuena por haber sido admitidos y que el Imperial es súper mega guay, que puede que nos agobiemos o nos entre la ansiedad o nos deprimamos y entonces nos han enumerado el ejército de consejeros, psicólogos, representantes y tutores que están ahí para ayudarnos. La verdad es que no sé si será para tanto, pero recuerdo la charla de bienvenida de la Escuela de Ingenieros cuando tenía 18 años y empezaba teleco, que fue más o menos igual (la Escuela es increíble, os vais a morir del agobio) pero sin los psicólogos.
El martes fue la Fresher’s Fair que consiste en que todos los clubes y sociedades del Imperial se esparcen por el Campus para mostrar lo que hacen y reclutar nuevos miembros. Eso de las sociedades y clubes en España nos suena un poco a chino, en la ETSII que yo recuerde había un aula de cultura y poco más. Aquí en UK es flipante y en el Imperial aún más, porque es la uni de Reino Unido con más clubes (más de 300). Virtualmente, cualquier actividad/hobby que se te ocurra está representada por un club en el Imperial, desde coches antiguos pasando por ingeniería química y canto a capella masculino hasta hacer punto y tricotar. Los stands eran increíbles, podías ver desde aviones en miniatura, canoas, notas vestidos de esgrima o de dirty dancing… Fue un rollo porque no me llevé la cámara. Con tanta opción divertida, decidir a qué sociedades me apuntaba era complicado pero algunas estaban gritando mi nombre. En total me he apuntado a 3: la Cheese Society, la Chocolate Society y el Book Club. La primera es bastante famosa y tiene muchos miembros. Tenían la mesa llena de crackers y platos con queso, se reunen cada jueves a la hora del almuerzo para comer queso, celebran un gran Cheesefest y hacen una excursión en verano de 2 días a una fábrica de queso. Mis genes de nerd hacen que adore el queso en cualquiera de sus variantes, así que hoy he tenido mi primer almuerzo a base de quesos. La segunda fue muy simple, me acerqué a su stand y les pregunté qué hacían. La respuesta fue “Nos reunimos para comer chocolate”, así que me inscribí inmediatamente. El Book Club se debe obviamente a mi amor por los libros y a que cada mes eligen un libro que los miembros pueden comprar tirado de precio y luego se reúnen a comentarlo rodeados de café y brownies de chocolate gratis.
Aparte de los clubes, otra cosa que mola del Imperial es el gimnasio Ethos, al que los estudiantes podemos ir gratis. He empezado hoy y acostumbrada como estoy a los gimnasios de barrio de Sevilla, me ha parecido una pasada. Aparte de la piscina, el SPA, el rocódromo y esas cosas que nunca usaré, todas las máquinas tienen una pantalla táctil y están conectadas a un cacharro central en el que te registras y vas controlando todo lo que haces. Las máquinas de cardio (las de correr, las elípticas, las bicis…) tienen todas una pantalla mucho más grande a la que enchufas tus auriculares y puedes ver la tele.
Y por último pero no menos importante, rompiendo con todos los mitos, la comida en el Imperial está buenísima y encima es barata. Hay un montón de cafeterías/comedores en el campus de South Kensington que hacen que la hora de comer sea mi momento favorito del día. Por ejemplo, según su web, en uno de los comedores las comidas las preparan our award winning chefs from the 2007 University Chef of the Year contest. La verdad es que leo esas cosas y flipo, aunque hay que admitir que el encanto del comedor de la ETSII, con Fali y Luis gritándome “¡Roooooooosa de España! ¿Un cafelito solo?” no lo reemplaza el salmón a la plancha con hierbas y salsa de limón y mantequilla que me comí el otro día.
Vaya, ¡qué emocionante!. Lo que cuentas parece de película. No sé si en ese club del chocolate tendrás ocasión de ejercitar tu arte de repostería. Si es así, quizá seas la sensación del año y te hagas muy popular. He entrado en la página web de la Biblioteca y me ha sorprendido lo moderno que parece todo (salvo St. Mary’s Campus): creí que iba a encontrarme imágenes parecidas a las bibliotecas de Cambridge que tuve ocasión de visitar hace tiempo. Espero que, cuando tengas tiempo, empieces a hacer fotos (y salgas en ellas).
el bar de la student-union es muy guapo! que lo disfrutes, es un gran campus en una de las mejores zonas de london.…. te va a gustar tanto londres que no te vas a marchar.suerte!
Rosa, me encanta que estés contenta con lo que has visto por ahora… ¡ya era hora!
Por cierto, vamos a vivir muy, muy cerquita. Si la biblioteca del imperial abre las 24 horas, creo que vamos a ir a estudiar juntas más de una vez.. (si quieres). Y si tu gimnasio está tan bien, me estoy planteando apuntarme.… a ver si cuando vuelva esta semana me acerco a enterarme de cómo va.
Bueno, un besito y a ver cuándo nos vemos!
Lo del gimnasio no tengo ni idea de cuánto costará para los que no son estudiantes o staff del Imperial, si quieres pregunto cuando vaya el lunes :) En cuanto a la biblio, sólo se puede entrar con la tarjeta de identificación del Imperial (hay que pasarla por un lector para poder entrar), no sé si existirá algún tipo de membership para estudiantes de otras universidades, la verdad es que no he visto nada al respecto.
El Imperial está lleno de sitios chulos pero exclusivos, por ejemplo, el centro de cálculo del Department of Computing es absolutamente genial pero sólo los estudiantes y staff de dicho departamento pueden acceder (hay que pasar las tarjetas que están codificadas por varias puertas). Por el mismo motivo, yo no puedo ir a los laboratorios llenos de productos radiactivos y láseres del Department of Chemical Engineering.
Ah, y Antonio, tienes razón, el Imperial College no se parece en nada a una universidad antigua como Cambridge u Oxford (a lo mejor la Royal School of Mines se parece un poco más, pero tampoco mucho), es mucho más moderna. La verdad es que tratándose de una universidad que se dedica principalmente a ciencias, ingeniería y medicina, me gusta mucho más así :)
Bueno, parece que todo tiene muy buena pinta… Yo también me encontré con un montón de clubes cuando llegué a Cranfield el año pasado aunque no tanto como ahi, ni tan originales… De hecho, estuve intentando encontrar uno de teatro, pero no tuve suerte.
Espero que te vaya genial, y que no necesites que los consejeros te ayuden, que tu eres una máquina!!
Yo estoy trabajando en Kings Langley, a 25 minutos de Londres, así que algún día podriamos vernos…
Buena suerte!!
Rosa, ya he visto las tarifas del gimnasio para externos y no está mal, a lo mejor me paso a verlo.
Y lo de la biblioteca, por ser estudiante de la university of london puedo entrar seguro, igual que tú a la mía o a cualquier otra de cualquier college de la universidad de Londres.
¿Nos vemos esta semana?
Helena, gracias por tu comentario. Aunque trabajes en Kings Langley, ¿dónde vives? ¿También en Londres? Si no, ¿vienes a menudo? Claro que podemos vernos algún día :)
Paula, entre semana lo tengo un poco más complicado pero el fin de semana me gustaría mucho quedar :D (el único plan que tengo hasta ahora es ir a ver lo de Wallace & Gromit en el Science Museum). Y lo del gimnasio, la verdad es que no me había puesto a investigar las tarifas, de hecho, sólo he encontrado las del verano y las de off-peak. Miraré más a fondo.
En cuanto a la biblioteca, no estaba segura, es que el Imperial College es independiente de la University of London desde 2007 (mira, aquí está la lista de las universidades y colleges que pertenecen). ¿Es probable que tengan un acuerdo especial también con las demás universidades de Londres? Tendría sentido, desde luego, y estaría bien poder usar más bibliotecas y no sólo la mía.
Hola Rosa, en poco más de una semana me dan el piso en el que voy a vivir al menos 6 meses, en Kings Langley… así que estoy muy cerquita de Londres, y voy a menudo.
Así que seguro que nos vemos algún dia :D
Hola rosa ‚esta demas que te he venido siguiendo desde que tecle en google , imperial college of london en espanol, soy johnatan un estudiante que ira este ano al Imperial College por Msc en Ingenieria de Petroleo , te agradeceria please si me das informacion sobre la accomodation, me parece demasiado elevados los precios, estaba viendo Clayponds Village, como postgraduates que me recomendarias, quiero estudiar pero tambien ecnontrar amigos , amo tambien la cocina, que fue uno de los motivos porque vivi mis ultimos 5 anos en Italia, te agradece por esta informacion. Hasta pronto.